De zender werkt volgens het principe van negatieve feedback en bestaat hoofdzakelijk uit een meetgedeelte, een versterker en een feedbackgedeelte.
Het meetgedeelte wordt gebruikt om de gemeten variabele x te detecteren en deze om te zetten in een ingangssignaal Zi (spanning, stroom, verplaatsing, kracht of koppel, enz.) dat door de versterker kan worden geaccepteerd. Het feedbackgedeelte zet het uitgangssignaal y van de zender om in een feedbacksignaal Zf en stuurt het vervolgens terug naar het ingangseinde. De algebraïsche som van Zi en het nulsignaal Zo wordt vergeleken met het feedbacksignaal Zf en het verschil ε wordt naar de versterker gestuurd voor versterking en omgezet in een standaard uitgangssignaal y.